Kylie Jarrett riassume:

L’idea di capitale umano era inizialmente un mezzo per comprendere e calcolare
l’aumento dei guadagni associato al livello di istruzione o alla formazione delle
competenze (…). Tuttavia, è stato sempre più riformulato come la forma di valore aggiunto alle società dalle capacità, tratti della personalità, attributi e competenze dei dipendenti. Con l’espansione delle industrie ad alta intensità di conoscenza e dei servizi nella seconda metà del 20° secolo, l’accumulazione e la distribuzione del capitale umano hanno iniziato a essere sempre più considerati centrali per il vantaggio competitivo di un’azienda. Il valore di un’impresa oggi è tipicamente calcolato valutando le sue proprietà tangibili come le sue infrastrutture materiali e le sue attività finanziarie in accordo con l’intangibilità del “capitale intellettuale” che è in parte composto da capitale umano. Le aziende, almeno idealmente, si sono concentrate sul potenziamento delle capacità incorporate nella loro forza lavoro attraverso lo sviluppo del personale, l’assunzione e le pratiche di fidelizzazione. Il capitale umano di un’organizzazione è investito nell’ottica della crescita futura e del mantenimento del vantaggio competitivo. Oggi, il capitale umano è anche qualcosa che i lavoratori sono incoraggiati a costruire, tornando ad alcuni dei suoi inquadramenti originali come vantaggio economico acquisito dagli individui. Nei programmi di apprendimento lungo tutto l’arco della vita, nei programmi di formazione obbligatoria per i disoccupati, nell’ampio campo della letteratura
di auto-aiuto aziendale, i lavoratori sono esortati a sviluppare le proprie capacità,
personalità e qualità di leadership per assicurarsi l’assunzione e/o la promozione. Lo
sviluppo del proprio potenziale è anche una caratteristica dei sistemi di governance
neoliberisti in cui le persone sono incoraggiate a diventare imprenditori di sé stessi,
lavorando costantemente sulla propria soggettività per massimizzare il valore del proprio capitale umano nella società (Rose, 1998; 1999). Il concetto di capitale umano è stato anche direttamente incorporato nel discorso politico dell’economia dell’informazione o della conoscenza (…)[:] lavoratori della conoscenza altamente qualificati e altri rappresentanti della classe creativa potrebbero monetizzare le loro risorse educative nello stesso modo in cui gli investitori sfruttavano le loro risorse di capitale (…) [I] disoccupati, sono stati a lungo incoraggiati nel discorso ufficiale e popolare a lavorare su se stessi per massimizzare il loro potenziale e quindi, quasi come conseguenza accidentale, il loro reddito o succeso in carriera a lungo termine. (traduzione in proprio e citazione da “Showing off your best assets: Rethinking commodification in the online creator economy”, di Kylie Jarett, Sociologia del lavoro, 163-2022)