Così Tarnoff definisce dirigenti e investitori dei grandi Internet Service Provider

La ragione dello stato pietoso della banda larga negli Stati Uniti è che le alte commissioni estratte dagli utenti non vengono reinvestite per costruire infrastrutture migliori, ma per arricchire dirigenti e investitori. L’amministratore delegato di Comcast ha guadagnato 36,3 milioni di dollari nel 2019 e la società, insieme agli altri membri del cartello della banda larga, ha speso miliardi di dollari in dividendi e riacquisti di azioni per riempire le tasche dei suoi azionisti. I grandi ISP sono essenzialmente dei signori dei bassifondi. La loro funzione principale è quella di spennare i loro clienti e incanalare il denaro verso l’alto. Fanno pagare prezzi esorbitanti per il privilegio di utilizzare le loro infrastrutture in via di deterioramento, perché le persone non hanno alternative. Peggio dello sfruttamento, però, è l’esclusione: meglio essere sgozzati da un padrone dei bassifondi che essere senzatetto. E quando si tratta di banda larga, l’esclusione è la realtà per decine di milioni di americani. Coloro che soffrono di più a causa di un sistema orientato al profitto appartengono a comunità troppo povere o troppo remote per meritare l’attenzione dei monopolisti della banda larga. Vengono ignorati perché altrove si possono fare più soldi (…) Nel 2018, i ricercatori di Microsoft hanno scoperto che 162,8 milioni di americani non utilizzano Internet a velocità di banda larga, quasi la metà del paese. I disconnessi sono sproporzionatamente rurali e a basso reddito. Circa un terzo degli americani rurali e quasi la metà di quelli con redditi annuali inferiori a $ 30.000 non hanno la banda larga a casa, in particolare le famiglie nere e latine. Anche i residenti delle aree a basso reddito che hanno la possibilità di acquistare un servizio a banda larga domestica e possono permettersi di farlo spesso sopportano velocità lente a causa della sistematica negligenza e del disinvestimento da parte degli ISP, una pratica nota come “redlining digitale”. (…) l’accesso basato su smartphone è meglio di niente, [ma] ha seri limiti. Innanzitutto, i provider di telefonia mobile spesso impongono limiti di dati che limitano drasticamente l’utilizzo. Più fondamentalmente, il piccolo schermo e la mancanza di una tastiera dedicata rendono gli smartphone inadatti a molte attività online. Nel 2015, quando il Pew Research Center ha intervistato gli americani che avevano utilizzato gli smartphone per candidarsi per un lavoro – forse l’attività online più essenziale di tutte – [essi hanno raccontato di aver] lottato con una serie di compiti, dalla navigazione in siti Web non ottimizzati per i dispositivi mobili all’inserimento di grandi quantità di testo e all’invio dei file richiesti. Gli smartphone sono semplicemente dei poveri sostituti della banda larga domestica; coloro che sono costretti a fare affidamento su di essi sono in notevole svantaggio. (B. Tarnoff, “Internet for the People: The Fight for Our Digital Future” – traduzione in proprio)