Muldoon ricostruisce

Il successo di Facebook come azienda deve molto al modo in cui ha stabilito i diritti di proprietà su un bene comune sociale incorporato nelle comunità online. Il modello di business potrebbe essere inteso come un recinto di questo bene comune basato su una relazione parassitaria in cui i proprietari di Facebook catturano il valore creato dai suoi utenti. Facebook si vende come uno spazio per le comunità e si affida anche alle comunità come una delle sue principali fonti di valore. Al momento della sua creazione, nulla di tutto ciò era evidente né al creatore né agli utenti iniziali del servizio di Facebook. (…) quando era un giovane studente che scriveva il codice per il suo nuovo sito web, Thefacebook, nel gennaio 2004, Zuckerberg non aveva idea delle forze sociali che avrebbe scatenato sul mondo. Non aveva alcuna competenza nella costruzione di comunità e solo una comprensione limitata dei fenomeni sociologici che si stavano sviluppando attraverso la sua rete sociale. (…) Zuckerberg è partito da un’idea che è ancora oggi prevalente: (..) “social network come database”. La piattaforma è una rete che collega diversi nodi e i post e le interazioni delle persone forniscono l’input per la raccolta dei dati. Nel 2005, ha pensato a Facebook come a “una directory online” che poteva essere utilizzata “per cercare le persone e trovare informazioni sulle persone”. (…) L’immagine di questo modo di pensare era il grafo sociale: una rappresentazione diagrammatica di una rete sociale in cui le persone sono rappresentate come nodi e le loro relazioni come linee chiamate “bordi”. Era un modo per codificare le relazioni sociali secondo una mentalità degli anni 2000, creando una mappa globale di tutti e di come erano imparentati. (…) Il valore di Facebook risiedeva nella sua capacità di fornire l’accesso a un’ampia varietà di dati su una vasta gamma di persone. La tecnologia è stata in grado di creare un database utilizzabile e di fornire “uno specchio per la comunità reale che esisteva nella vita reale”. All’inizio, la missione sociale riguardava la trasparenza. (…) Le informazioni fornite liberamente dalle persone sulla loro vita sono state il motore di questo sistema e hanno fornito il carburante per la crescita della piattaforma. (…) Il problema con questo modello era che il grafo era bidimensionale e forniva solo una comprensione superficiale della rete. Mancava di profondità, di contenuto e soprattutto di significato. Era in grado di rispondere a domande su “chi” e “come”, ma mancava di qualsiasi comprensione del “perché”. Nel 2016, una nuova frase è entrata nel vocabolario di Zuckerberg: comunità significative (…) Il modello del database richiedeva un resoconto sociologicamente più ricco del motivo per cui le persone usavano la rete e del valore che ne traevano. Richiedeva una comprensione del senso dello scopo degli individui e di come questo fosse collegato a un’idea più ampia di costruzione di comunità. Facebook non era un semplice database, ma uno strumento per condividere esperienze, sostenersi a vicenda e risolvere sfide collettive. I suoi utenti non erano una rete anonima, ma erano intessuti in (…) una comunità globale composta da milioni di sottocomunità come gruppi sportivi, dormitori studenteschi e fan club. In seguito agli sconvolgimenti politici del 2016, Zuckerberg ha iniziato a comprendere lo scopo di Facebook in termini epocali (…) Facebook era ormai un attore essenziale in un processo storico mondiale di costruzione di una comunità globale attraverso la sua infrastruttura e i suoi strumenti. Non più solo un deposito di informazioni, la piattaforma è stata al centro della scena come attore politico nella lunga marcia del progresso della civiltà. (…) Facebook era diventato un campo di battaglia chiave per i partiti elettorali e una fonte di informazioni politiche per i cittadini. Zuckerberg immaginava che giocasse un ruolo decisamente politico (…) La sua missione era quella di connettere le persone attraverso la piattaforma e fornire loro gli strumenti per entrare a far parte di comunità significative. Zuckerberg ha iniziato a fornire una visione più sviluppata del potenziale di Facebook come “infrastruttura sociale” delle comunità online che avrebbe aiutato gli individui a soddisfare una varietà di loro “bisogni personali, emotivi e spirituali”. (…) L’obiettivo, per Zuckerberg, era “rafforzare le comunità esistenti aiutandoci a riunirci online e offline… Rafforziamo le nostre comunità fisiche riunendoci di persona per sostenerci a vicenda”. In definitiva, “Facebook è sinonimo di avvicinamento e costruzione di una comunità globale”. (J. Muldoon, “Platform Socialism. How to reclaim out digital future from Bigh Tech” – traduzione in proprio)