Tecnologia dell’intelletto che:

opera al servizio della scrittura o della scrittura convenzionale ma su un registro inferiore. (…) gli ipografi non sono “al di sotto” o “al di sotto” della percezione umana, ma piuttosto passaggi transitori e in definitiva usa e getta nel percorso verso la scrittura. Gli ipografi possono essere gesti, movimenti oculari, tutti i tipi di simboli e segni e molto altro. Tutto ciò che può essere registrato può servire come base per l’ipografia. (…) Gli ipografi (…) sono una nuova e speciale classe di scrittura il cui unico compito è quello di aiutare a cercare e recuperare gli ortografi [le parole della scrittura tradizionale] dalla memoria. (…) L’obiettivo (…) degli ipografi non è quello di “rappresentare” un concetto particolare, nel modo in cui la parola “gatto” significa o “rappresenta” un particolare tipo di mammifero a quattro zampe. L’unico scopo dei significanti ipografici è quello di aiutare a recuperare altri significanti – ortografi – e poi lasciare che questi significanti ortografici svolgano il lavoro semiotico di creare significato. Detto in un altro modo: mentre l’avvento della stampa ha trasformato radicalmente l’aspetto esteriore della parola scritta, l’avvento dell’ipografia non ha (e non cambierà) affatto l’aspetto della scrittura. (…)

Ognuno dei 900 milioni di utenti di computer e Internet nella Repubblica popolare cinese (RPC) – e centinaia di milioni di più nei più ampi mondi sinofonici e sinografici – [dovendo e volendo utilizzare dispositivi con tastiere alfabetiche QWERTY ]sperimentano l’ipografia e le sue caratteristiche nei seguenti modi:

• I simboli che un utente sta effettivamente manipolando, sia premendo i tasti sulla tastiera sia facendo scorrere i tratti con un dito o uno stilo, non sono mai gli stessi dei simboli cinesi che appaiono sullo schermo;
• esiste un numero teoricamente infinito di modi per mappare questa relazione tra simboli di input e output;
• l’atto di scrivere dipende da un processo ricorsivo, in cui all’utente viene costantemente presentato – e poi presentato ancora e ancora – un insieme di “candidati” in continua evoluzione;
• il completamento con successo di qualsiasi testo, sia esso lungo un singolo carattere, o molti di più, non dipende dalla completa “compilazione” della corrispondente sequenza di input;
• i simboli che ogni utente sta manipolando direttamente – la “trascrizione primaria” – vengono distrutti nella frazione di secondo in cui la trascrizione secondaria desiderata viene confermata e aggiunta alla finestra di composizione.

Quest’ultima caratteristica – l’effimerità intenzionale dell’ipografia – è forse la caratteristica più sorprendente. A differenza dell’inchiostro sulla carta, dei tagli di scalpello nel legno o dei graffiti sui vagoni della metropolitana, gli ipografi non persistono nemmeno per un istante frazione di secondo in più del necessario per raggiungere il loro scopo.

(fonte: T. S. Mullaney, “The Chinese Computer. A Global History of the Information Age” – traduzione in proprio)

Ha forti analogia con Stenodattilografia e input T9, che consentiva agli utenti di digitare utilizzando le dieci cifre dei propri telefoni cellulari.