Hon spiega:

In alcuni videogiochi puoi arrivare a un certo punto e accorgerti di non poter più andare avanti. Si chiama softlock. In un softlock non hai perso (la sconfitta è un esito possibile, al quale si fa fronte con salvataggi e checkpoint). Ed è anche diverso da quando un gioco crasha (un evento inatteso, ma facile da capire per un giocatore: il gioco non risponde e bisogna riavviarlo). Un esempio di softlock è cadere in un pozzo dal quale non puoi più uscire. Non sei morto, il gioco non ha crashato, ma non hai alcuna opzione, nessun modo per andare avanti. (A. Hon, “La società della ricompensa. Perché la gamification ci fa giocare di più ma divertire di meno”)