La Nuova Era dell’Impero: Analisi dei Temi Centrali

Sommario Esecutivo

Questo documento analizza le tesi centrali presentate nell’opera “La nuova era dell’impero”, secondo cui il mondo contemporaneo è ancora governato dalla logica del colonialismo e della supremazia bianca. Lungi dall’essere relitti storici, razzismo e imperialismo costituiscono la struttura portante del sistema politico ed economico globale. L’analisi dimostra come il “capitalismo razzializzato” continui a generare disuguaglianze estreme, esemplificate da fenomeni come l’incarcerazione di massa negli Stati Uniti. Le fondamenta intellettuali di questo ordine risalgono a un Illuminismo intrinsecamente razzista, che ha fornito la giustificazione pseudoscientifica per il dominio occidentale. L’opera sostiene che la modernità occidentale non sia stata costruita sul progresso, ma su pilastri di violenza sistemica: il genocidio dei popoli indigeni e la schiavitù transatlantica, eventi non accidentali ma precondizioni necessarie per l’accumulazione di ricchezza e potere. Infine, il documento evidenzia come l’idea di una società “post-razziale” sia un mito pericoloso che maschera la persistenza di queste dinamiche oppressive, le quali continuano a definire le gerarchie globali e a determinare letteralmente questioni di vita o di morte.

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1. La Logica Imperiale Contemporanea

L’argomento centrale del testo è che la fine formale degli imperi coloniali non ha significato la fine della logica imperiale. Al contrario, questa si è evoluta in una forma più subdola e sistemica, definita “la nuova era dell’impero”, che continua a governare le relazioni globali attraverso strutture economiche, politiche e intellettuali.

Il Razzismo come Questione di Vita o di Morte

Il razzismo non è un semplice pregiudizio personale, ma una forza strutturale che determina disparità concrete in termini di salute, ricchezza e aspettativa di vita. La pandemia di Covid-19 viene presentata come un “grande smascheratore” di questa realtà.

• Disparità Sanitarie Interne: Negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, le minoranze etniche hanno registrato tassi di mortalità per Covid-19 significativamente più alti. Questo non è dovuto a fattori biologici, ma a condizioni socio-economiche preesistenti: maggiore concentrazione in quartieri a rischio e inquinati, tassi sproporzionati di povertà, e una maggiore presenza tra i “lavoratori essenziali”. Ad esempio, gli uomini neri in Inghilterra e Galles hanno mostrato un rischio di morire di Covid-19 quattro volte superiore rispetto ai loro “omologhi” bianchi.
• Disparità Sanitarie Globali: La risposta globale alla pandemia ha rivelato la gerarchia del valore della vita. Mentre l’Occidente ha sviluppato un vaccino per il Covid-19 in meno di un anno, malattie che uccidono centinaia di migliaia di persone ogni anno nel Sud del mondo, come la malaria (400.000 bambini all’anno) e la tubercolosi (1,5 milioni di persone all’anno), non ricevono lo stesso livello di urgenza o investimento. La logica di fondo è che “la vita delle persone di colore vale di meno”.
• Povertà Globale: La povertà, che uccide nove milioni di persone di fame ogni anno (quasi esclusivamente persone di colore), è una conseguenza diretta di questo sistema. Non è un caso, ma il risultato di un ordine economico e politico che perpetua lo sfruttamento.

Neocolonialismo e Capitalismo Razzializzato

Gli Stati Uniti sono identificati come il centro del potere coloniale moderno. Sotto la facciata di “sviluppo” e globalizzazione, istituzioni come la Banca Mondiale, il Fondo Monetario Internazionale (FMI) e le Nazioni Unite (ONU), tutte con sede negli USA, impongono la logica coloniale e mantengono la supremazia bianca globale.

Il concetto di “capitalismo razzializzato”, elaborato da Cedric Robinson, sostiene che il capitalismo e il razzismo non siano sistemi separati, ma intrinsecamente intrecciati. Un esempio emblematico è il sistema carcerario statunitense:

• Incarcerazione di Massa: Si prevede che un ragazzo afroamericano su tre nato nel 2001 trascorrerà un periodo in carcere. Questo sistema è descritto come una continuazione della schiavitù, permessa dal XIII Emendamento che abolisce la servitù involontaria “se non come pena per un reato”.
• La “Guerra alla Droga”: Iniziata negli anni ’80, ha preso di mira specificamente le comunità nere, portando a un’esplosione della popolazione carceraria (+500% negli ultimi quarant’anni), principalmente per reati non violenti.
• Sfruttamento Economico: Il sistema carcerario alimenta il capitalismo attraverso due meccanismi:
  1. Privatizzazione delle Carceri: Crea un incentivo economico a incarcerare più persone.
  2. Lavoro Forzato: I detenuti lavorano per pochi centesimi l’ora per multinazionali come AT&T, McDonald’s e Microsoft, e per l’azienda governativa Unicor, che vende beni “Made in America” prodotti con “salari da Terzo Mondo”.
• Gestione della Popolazione “in Surplus”: L’incarcerazione di massa è vista come un “progetto di costruzione dello stato” (Ruth Wilson Gilmore) per gestire la popolazione nera, considerata “in surplus” da quando il suo lavoro non è più necessario come nell’era dello schiavismo o del New Deal.

Nostalgia Coloniale e il Mito del Declino Occidentale

Movimenti politici recenti come lo slogan “Make America Great Again” di Trump e la Brexit in Gran Bretagna (con la sua fantasia di un “Impero 2.0”) sono interpretati come manifestazioni di una “nostalgia coloniale”.

• Quasi il 60% dei britannici crede che l’Impero fosse “qualcosa di cui andare orgogliosi”.
• Questi movimenti esprimono il desiderio di tornare a un’epoca in cui la gerarchia razziale e il dominio occidentale erano indiscussi.
• Tuttavia, l’idea di un “declino dell’Occidente” dovuto all’ascesa di potenze come la Cina o l’India è fuorviante. Spesso, queste nazioni replicano il modello occidentale di sfruttamento (es. la Cina in Africa), diversificando chi trae profitto dall’impero senza alterarne la logica di base. L’inclusione di élite del Sud globale in organismi come il G20 è un miraggio di progresso che maschera la persistenza della gerarchia della supremazia bianca.

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2. Le Fondamenta Intellettuali dell’Impero

Il testo sostiene che l’ordine mondiale attuale non si basa solo sulla forza economica e militare, ma anche su un’architettura intellettuale costruita per giustificarlo. L’Illuminismo è identificato come il progetto fondante di questa architettura.

L’Illuminismo come Politica Identitaria Bianca

L’Illuminismo non è presentato come un movimento universale di ragione e libertà, ma come un “progetto intellettuale razzista” che ha fornito le basi per la supremazia bianca e l’imperialismo.

• Filosofi Razzisti: I principali pensatori illuministi sono descritti come profondamente razzisti, e le loro teorie sulla razza sono considerate inseparabili dalla loro filosofia morale e politica.
  • Immanuel Kant: Definito un “violento e orribile razzista”, ha teorizzato una gerarchia delle razze con i bianchi al vertice. Ha giustificato la schiavitù e ha persino teorizzato i modi migliori per torturare gli schiavi africani (“È meglio usare una mezza canna di bambù invece di una frusta”). Le sue teorie razziali non erano marginali, ma parte integrante della sua filosofia morale.
  • Altri Pensatori: Viene mostrato un consenso tra i filosofi chiave: Voltaire credeva in razze distinte e inferiori; David Hume sospettava che i neri fossero “naturalmente inferiori ai bianchi”; John Locke credeva che i neri fossero il frutto dell’accoppiamento tra donne africane e scimmie; Thomas Jefferson li riteneva inferiori “nella dotazione fisica e mentale”.
• Scienza della Razza: L’Illuminismo ha creato la “scienza della razza” per “dimostrare” scientificamente la superiorità bianca, ignorando deliberatamente le prove contrarie. La supremazia bianca è stata elevata a principio organizzativo del sapere, riassunto nella frase: “Sono bianco, dunque sono”.

Decolonizzare la Conoscenza

La narrazione eurocentrica della storia della conoscenza viene smantellata, rivelando come l’Europa abbia cancellato o si sia appropriata del sapere di altre civiltà.

• Contributi Non Europei: L’Europa dei “secoli bui” era arretrata rispetto al mondo islamico, che eccelleva in astronomia, medicina e matematica (l’algebra e il concetto di zero provengono da studiosi persiani e indiani). Centri come Cordova e Baghdad erano fari di conoscenza.
• Le Radici Africane: Anche la civiltà greca ha attinto pesantemente dall’antico Egitto, che era una civiltà nera (Kemit, “terra dei neri”). Le conoscenze matematiche complesse, come il concetto di infinito, erano presenti da secoli nelle culture africane (es. nelle acconciature) prima di essere comprese in Europa.
• Cancellazione e Whitewashing: L’Occidente ha costruito il suo primato intellettuale attraverso la distruzione (roghi di libri come quello di Granada) e l’appropriazione (latinizzando i nomi di studiosi arabi come Ibn Sīnā in Avicenna).

La Fallacia dei Diritti Umani Universali

Il concetto di “diritti umani”, un prodotto dell’Illuminismo, viene criticato come uno strumento che, pur pretendendo di essere universale, è stato concepito per i soli maschi bianchi proprietari terrieri e perpetua una gerarchia globale.

• Esclusione Razziale: La Costituzione degli Stati Uniti, che dichiara “tutti gli uomini creati uguali”, includeva il “compromesso dei tre quinti”, che contava uno schiavo come frazione di una persona per scopi di rappresentanza, ma senza concedergli diritti.
• Pluralismo Gerarchico: La cornice dei diritti umani permette l’esistenza di standard di vita e diritti radicalmente diversi. L’Articolo 6 della Convenzione ONU sui diritti dell’infanzia garantisce la sopravvivenza “in tutta la misura del possibile”, una clausola che giustifica la morte per fame di milioni di bambini nel Sud del mondo mentre in Occidente si discute del diritto al gioco.

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3. I Pilastri Violenti della Modernità Occidentale

La ricchezza e il “progresso” dell’Occidente non sono il risultato di un superiore ingegno o di una cultura del lavoro, ma sono stati costruiti su due processi fondamentali di violenza sistemica: il genocidio e la schiavitù.

Genocidio come Atto Fondativo

Il genocidio non è un’eccezione nella storia occidentale, ma una sua componente strutturale, una politica di “distruggere per sostituire” necessaria per l’espansione territoriale e lo sfruttamento delle risorse.

• Le Americhe e Cristoforo Colombo: La “scoperta” dell’America è una favola che nasconde l’inizio di un genocidio. Colombo non ha scoperto una terra disabitata, ma ha dato il via allo sterminio di circa il 99% della popolazione indigena (da 8 milioni a 100.000 Taino a Hispaniola in meno di 20 anni). Questo genocidio, perpetrato con massacri, lavoro forzato e guerra batteriologica, è stata la precondizione per la colonizzazione e lo sviluppo delle Americhe.
• Il Colonialismo d’Insediamento: Lo stesso schema si è ripetuto in altri contesti di colonizzazione, come in Australia, dove la popolazione aborigena è stata decimata e soggetta a politiche di assimilazione forzata (la “generazione rubata”) con l’obiettivo esplicito di farla “scomparire”.
• La Logica Coloniale dell’Olocausto: L’Olocausto non viene visto come un’aberrazione, ma come “la logica dell’impero trasferita nel cuore dell’Europa”. Le sue radici si trovano nelle pratiche genocide coloniali tedesche, come lo sterminio degli Herero e dei Nama in Namibia (1904-1906), considerato il primo genocidio del XX secolo e un modello per i successivi. La stessa “scienza della razza” usata per de-umanizzare i popoli colonizzati è stata applicata agli ebrei.
• Il Genocidio Post-Coloniale in Ruanda: Il massacro del 1994 non è il prodotto di un’atavica “barbarie tribale”, ma una conseguenza diretta dell’imperialismo occidentale. Furono i colonizzatori tedeschi e belgi a razzializzare le differenze tra Hutu e Tutsi, creando una rigida gerarchia basata sul “mito camitico” (che considerava i Tutsi una razza superiore, quasi-caucasica), ponendo le basi per il conflitto futuro.

Lo Schiavismo come Motore del Capitalismo

La tratta atlantica degli schiavi non è stata un’attività marginale, ma il motore che ha alimentato la Rivoluzione Industriale e la creazione della ricchezza occidentale.

• Risarcimento agli Schiavisti: L’abolizione della schiavitù da parte della Gran Bretagna nel 1833 non ha portato a risarcimenti per gli schiavi, ma per i loro proprietari. Il governo britannico prese in prestito 20 milioni di sterline (il 40% del bilancio nazionale dell’epoca), un debito che i contribuenti (inclusi i discendenti degli schiavi immigrati nel Regno Unito) hanno finito di pagare solo nel 2015.
• Fondamento dell’Economia Occidentale:
  • Industria: Merci prodotte dagli schiavi come zucchero e cotone sono state fondamentali. L’industria tessile britannica, cuore della Rivoluzione Industriale, dipendeva interamente dal cotone coltivato dagli schiavi negli Stati Uniti.
  • Finanza e Assicurazioni: Istituzioni come la Bank of England e i Lloyd’s di Londra hanno costruito la loro fortuna finanziando e assicurando la tratta degli schiavi.
  • Infrastrutture: La ricchezza generata dalla schiavitù ha costruito intere città portuali, come Bristol e Liverpool.
• La Tratta Triangolare: Questo sistema ha arricchito l’Europa e impoverito l’Africa. L’Europa esportava beni finiti (tessuti, armi) in Africa, importava esseri umani nelle Americhe per produrre materie prime (zucchero, cotone), e infine importava queste materie prime in Europa per alimentare le sue industrie, in un ciclo di sfruttamento interconnesso che ha gettato le basi per l’attuale disuguaglianza globale.