Mardi Schmeichel, Stacey Kerr ed Elizabeth Wurzburg ne delineano il profilo:

In genere, gli influencer hanno un’area di interesse di nicchia o una sfera di influenza. Per esempio, ci sono influencer di bellezza che usano e promuovono prodotti per capelli e per il trucco, influencer alimentari che sostengono specifici prodotti di cucina, ristoranti o servizi di consegna dei pasti, e persino influencer di animali domestici che usano e promuovono diversi tipi di leccornie, letti e servizi di passeggiate. (…) [Gli] influencer insegnanti (…) promuovono diversi tipi di prodotti, dall’abbigliamento per insegnanti al materiale didattico da utilizzare in classe. Come altri influencer, anche gli influencer insegnanti sono prevalentemente donne giovani e bianche che capitalizzano la loro affidabilità e autenticità con il loro pubblico di insegnanti. Si impegnano con i loro follower attraverso commenti e messaggi diretti tramite i loro account Instagram e interagiscono con i media di Instagram in modi che creano la sensazione di avere un rapporto personale con i loro follower. Queste relazioni, che creano un senso di solidarietà tra le insegnanti grazie alle prove e alle tribolazioni condivise dalla vita delle donne come insegnanti, vengono utilizzate per promuovere ulteriormente i marchi delle influencer. In definitiva, questa presunta solidarietà viene utilizzata per ottenere più follower e per diventare più competitivi per il tipo di sponsorizzazioni esterne che possono catapultare l’attività secondaria di un’insegnante su Instagram in un flusso di reddito significativo. Seguiamo gli account degli influencer dell’insegnamento da circa quattro anni, sia come ricercatori che come utenti occasionali di Instagram. In questo periodo di tempo, abbiamo notato l’emergere di un tipo di account di influencer per insegnanti che promuovono il potenziale di emancipazione delle imprese su Instagram come un modo per le donne insegnanti di trascendere il basso status femminile, la bassa retribuzione e la fatica (e l’impossibilità) dell’insegnamento. L’emancipazione offerta da Instagram si crea attraverso l’opportunità per le donne di “farsi strada” economicamente e di raggiungere uno status più elevato attraverso mezzi economici, traducendo i propri talenti di insegnante influencer in una carriera più redditizia al di fuori delle aule scolastiche come imprenditrice (…) [Siamo di fronte a un]”nuovo” tipo di imprenditore che si differenzia dalle nozioni più tradizionali del termine perché i social media permettono di diventare imprenditori di sé stessi incarnando letteralmente il marchio che può essere capitalizzato. Questo modo di pensare a una carriera su Instagram come via d’uscita dall’insegnamento – un modo di pensare che è inestricabilmente intrecciato con i vincoli e il basso status della professione di insegnante femminilizzata, l’iniquità di genere, il postfemminismo e la logica dei social media – si basa pesantemente su nozioni di neoliberismo progressista per essere attraente e avere senso. (…) sosteniamo che l’ascesa degli insegnanti influencer sui social media è caratterizzata dal potenziale emancipatorio dei social media come spazio per promuovere una versione carismatica del postfemminismo che offre un’emancipazione superficiale radicata nel capitalismo. (…). Combattere la disuguaglianza di genere, quindi, è equiparato a diventare un soggetto economico più potente. (…) Nel corso dell’ultimo decennio, insieme all’ascesa dell’influencer dei social media, che in seguito ha incluso anche gli influencer degli insegnanti, è emerso il concetto di influencer degli insegnanti come percorso per estendere ed espandere la loro pratica in classe come leader imprenditoriali e per produrre flussi di reddito alternativi e/o aggiuntivi . Le versioni precedenti degli insegnanti influencer, spesso definiti “teacherpreneurs”, sono stati inizialmente considerati sia nei media popolari che nella letteratura di ricerca come leader educativi innovativi che desideravano perseguire opportunità di avanzamento attraverso le quali potevano sfruttare la loro creatività e condividere/commercializzare le loro idee e pratiche di lezione a un pubblico più ampio, pur continuando a insegnare in un contesto di classe tradizionale. (…) gli studiosi dell’educazione hanno iniziato a teorizzare l’impatto più ampio che gli influencer degli insegnanti hanno sia sulla professione di insegnante sia sugli insegnanti stessi. Ad esempio, la letteratura di ricerca ha messo in discussione l’etica e la legalità del fatto che gli insegnanti siano sponsorizzati da grandi aziende e servano come influencer o siano pagati per i contenuti che creano al di fuori del loro stipendio da insegnanti. Questo filone emergente di studi sta apportando importanti contributi alla nostra comprensione delle conseguenze dell’influenza degli insegnanti nel campo dell’istruzione (…) Gli account degli influencer insegnanti, come quelli presenti in tutte le sottocategorie di influencer, sono caratterizzati da una sorta di ripetizione curata che presenta solo lievi variazioni rispetto agli altri account del genere. In altre parole, anche se i contesti particolari possono variare leggermente, i post degli influencer insegnanti sono più simili tra loro che diversi. Questa somiglianza è una funzione del branding del proprio feed Instaram come “account di influencer insegnante”: per essere riconoscibile come influencer insegnante, il poster imita le caratteristiche degli account esistenti per garantire che il tipo di post che sta creando sia riconoscibile dagli spettatori che hanno già familiarità con gli account di influencer insegnante. Questa operazione si ripete più volte tra gli account degli insegnanti influencer e, di conseguenza, esistono schemi chiaramente identificabili in quasi tutti i post. (…) esiste un sottogruppo di influencer che si inquadrano specificamente come insegnanti che hanno guadagnato abbastanza soldi attraverso il loro lavoro di influencer per lasciare la classe. (…) I post collegati all’hashtag #formerteacher rappresentano un’ampia gamma di tipi di post, ma in ogni giorno in cui abbiamo cercato questo termine, abbiamo trovato numerosi post di influencer insegnanti che sono passati dall’insegnamento a tempo pieno a carriere specializzate in attività basate sui social media e spesso legate all’istruzione. Queste attività comprendono la consulenza sui programmi di studio, la progettazione didattica, la produzione di video per l’apprendimento online e la carriera di influencer coach per aiutare altri insegnanti a individuare fonti di reddito al di fuori della classe.(Mardi Schmeichel, Stacey Kerr, Elizabeth Wurzburg, “Postfeminism, Progressive Neoliberalism, and Teacher Influencers”)

Come nel caso dei Teacherpreneurs, siamo di fronte a soluzioni che valorizzano l’iniziativa individuale di matrice neoliberista, che teorizza l’emancipazione come partecipazione competetitiva.